認知症に高い有効率を持つ薬物は少なく、また有効な薬物は高額です。近年、帯状疱疹ワクチンを使用することで認知症の発症が副次的に減少することがわかってきました。

帯状疱疹のワクチンには２種類あり、6000円程度の安価なものが生ワクチンです。この生ワクチンでは認知症が20％程度減少するようです。20000円を2回打つ高価な不活化（組み換え）ワクチンでは認知症が40％程度減少するようです。

一方、帯状疱疹に対する効果は生ワクチンでは年齢により異なり、65歳未満では約70％に有効ですが、70-80歳では有効率は40％に落ちて、80歳以上では20％程度となります。不活化ワクチンでは年齢変化は少なく95％程度の有効性が認められます。

現在、帯状疱疹ワクチンの補助金は生涯1回だけ受けられます。東京都では100％補助ですが、他の自治体では50％補助が一般的です。65歳以上で５年節目の方で補助金が受けられますので、60歳未満の方は安価な生ワクチンを補助金無しで打って、65歳以降には高額の不活化ワクチンを補助金利用で打つことがおすすめです。

帯状疱疹ワクチンがなぜ認知症を減らすかのメカニズムはまだ解明されていません。小さい頃、水疱瘡に感染した後に、水疱瘡のウィルスが末梢神経の分節の根っこに住み着いて、我々が高齢になって免疫力を落とすと神経に沿って皮膚まで出てくると神経根が支配する帯状の皮膚分節に痛みと水泡形成を伴う炎症をおこし、神経痛の原因になるのが帯状疱疹です。水疱瘡のウィルスと帯状疱疹のウィルスは同じものですが、おそらく末梢神経だけでなく、脳神経にも親和性が高く、認知症の原因の一つとなることを、帯状疱疹ワクチンが抑制する事が類推されます。機序がわからないと現代医学はガイドラインにも乗せなければ表立って推奨することもできませんが、認知症が減らせるなら状況証拠で十分ではないでしょうか？

まとめ：帯状疱疹ワクチンは帯状疱疹の発症と帯状疱疹に伴う神経痛を減らす効果がありますが、副次的な効果として認知症を安価な生ワクチンで20％、高価な不活化ワクチンで40％減らすと考えられますので、積極的な接種をお勧めします。（爽心会　心臓クリニック藤沢六会　磯田　晋　2026/11/13）