胸部X線像で心臓が大きくなっているのが心拡大です。胸郭の幅を100としたときに、心臓のシルエットが50％以上ですと、心拡大と表現されます。心臓に負担がかかると心拡大がおこります。体重が増える、血圧が上がる、不整脈や頻拍症、弁膜症、狭心症や心筋梗塞が主な原因です。この心拡大はよく心肥大とも称されます。多くの医師が心拡大のことを心肥大と呼んでしまっているのも現状です。本当の心肥大は主に心エコーでわかる所見で、心筋肥厚とも表現されます。心筋の厚みが10mmまではいいのですが、10mmを超えてくると心肥大、心筋肥厚と呼ばれます。心臓の筋肉の厚みが増している状態は、高血圧、頻脈、狭心症などによって起きてきます。心臓の筋肉は分厚くなく、しなやかなのが好ましいので、心肥大の方は、血圧を下げたり、β遮断薬という心臓を休ませる薬で心筋の負担を減らしたりすることで、心筋が若返って薄くなります。心電図では電気的心肥大という表現があります。心電図の電位が大きく、心筋が分厚く、かつ頑張っていることなどで起こります。

検診で心陰影の拡大を指摘されたら、血圧と体重に気を付けて、クリニックで心エコーと1日心電図のの検査を受けましょう。心エコーで心拡大の原因になっている場所がどこなのか、修正できるポイントがあるのか、1日心電図で心拡大を引き起こす頻拍や狭心症があるのかを調べましょう。

生まれつき冠状動脈が収縮しやすい冠攣縮を持っているかたは、心筋の血の巡りの悪さが、心筋の肥厚を来し、心肥大となり、さらに進むと肥大型心筋症と呼ばれる状態に重症化していきますので、早めの治療が必要です。

まとめ：心肥大は心筋の肥厚を意味しますが、胸部X線像の心陰影の拡大も同様に言われることがありますので注意が必要です。心肥大、心拡大、いずれも心臓の加齢を意味しますのでよく調べて対策を検討しましょう。（爽心会　心臓クリニック藤沢六会　磯田　晋2026/11/13）